O período das ocupações de terras (1600–1646)
Entre 1600 e 1646, a história paulista foi marcada pela ocupação de terras nos Campos de Sorocaba — atuais bairros da Santa Rosália e Vila Barão. Entre os beneficiados estavam Domingos, André e Baltazar Fernandes, que já atuavam com currais de gado na região, além de Diogo do Rego Mendonça, Braz Tevez e seu genro Paschoal Moreira Cabral Leme.
Três irmãos, três cidades fundadas
- Domingos Fernandes fundou Itu, em 1610.
- André Fernandes fundou Parnaíba, atual Santana de Parnaíba, em 1625.
- Baltazar Fernandes chegou às terras de Sorocaba em 1654, acompanhado de filhas, genros, filhos menores e mais de 370 índios trazidos dos sertões oeste e sul do Brasil.
A fundação de Sorocaba
Já em idade avançada, Baltazar Fernandes se estabeleceu na Sesmaria de Sorocaba e fundou o povoado de Nossa Senhora da Ponte, que mais tarde se tornaria a cidade de Sorocaba.
Antes disso, havia se fixado no Itavuvu, às margens do Rio Sorocaba, mudando-se depois para uma região mais central. Com a ajuda de cerca de 370 índios, construiu a primeira ponte sobre o Rio Sorocaba, no local onde hoje está a ponte da Rua XV.
Em 1654, contou com o apoio de dois genros castelhanos vindos do Paraguai, André de Zuñega e Bartholomeu de Zuñega, além de Gabriel Ponce de Leon, todos marcados na história como fundadores de Sorocaba.
A primeira Câmara de Sorocaba
Baltazar Fernandes instituiu a primeira Câmara Municipal de Sorocaba, com a seguinte composição:
- Vereadores: André de Zuñega, Cláudio Furquim e Cristóvão Claro
- Juízes (equivalente a prefeito): Baltazar Fernandes e Pascoal Leite Paes
- Procurador: Domingos Garcia
- Escrivão: Francisco Sanches
Fonte: Homens que fizeram nossa história / Otto Wey Netto